استطاع نادي الهلال السعودي تحقيق إنجاز مهم بتأهله إلى دور الـ16 في دوري أبطال آسيا بعدما نجح في الفوز على ضيفه سباهان بهدف نظيف سجله مهاجمه المتألق ناصر الشمراني، ليرافق الزعيم فريق السد الذي خطف بطاقة التأهل الثانية عن المجموعة من ضيفه الأهلي الإماراتي بعد فوزه عليه بهدفين لهدف في المباراة التي أقيمت في نفس التوقيت.
الشمراني سجل هدفه الذهبي بالدقيقة 45، وكان الشوط الأول حافلا بالهجمات القوية من فريق الهلال وسباهان، لكن الهلال استطاع التفوق، ونجح في تسجيل هدف الفوز قبل لحظات من نهاية الشوط الأول.
في الشوط الثاني، حاول سباهان تعديل النتيجة دون جدوى، وتمكن الهلال بقيادة مدربه سامي الجابر من الحفاظ على التقدم، ليخطف الزعيم بطاقة التأهل الأولى عن المجموعة الرابعة عن جدارة واستحقاق.
ولجأ الجابر إلى الاعتماد على الثنائي القحطاني والشمراني في خط المقدمة، مع الاعتماد على الفرج والدوسري في وسط الميدان، مع عودة الكوري كواك التي منحت دفاع الفريق تألقًا أكثر من السابق.